拙山

来るな！　来るなぁ！！

ててて、手がっ、俺の手がぁ！　……は、はは、どうして全く痛くないんだ？　俺は――

ガアッ！

ひいっ――来ないでっ！

大丈夫か！

遅いじゃない！！　どうして誰も鐘を叩かなかったの？　除夜の鐘を打つ僧侶はどこに行ったの！？

あなたたちを信じて言う通りにしたのに、どうして！？　どうして私の夫は死んじゃったの！？　一体どうやって……どうやって償うつもりよ！

……まずはここを離れるのが先決だ。

うわあぁ――お母さん、お母さん、お母さんを返してよぉ！

ガアッ！

うおっ！　今回も危機一髪だったね！

お、おじさん、お母さん、お母さんが――

ガアッ！

小さいのを倒すだけならまだしも、外のデカいやつには歯が立たなさそうだ。お嬢ちゃん、しっかり捕まってろよ。ズラかるぞ！

ガァ――！　グァッ！

うわっ、もう一匹来た！？

き、キリがないな！

ガア――ッ！

グガッ！

一体どっから湧き出てやがんだ……！？

ダメだ。この数じゃ、全部は食い止めきれない――

ガッ……？

絵の中の人々とはいえ、これほどにひどい仕打ちを受けるなど……このような光景は、見ていて苦しくなる。

ラヴァ殿、ここは拙僧にお任せを。早く他の者を避難させるのだ。

サガ……

心配はご無用。拙僧はこの地を遊歴すること数年、未来への憂いや迷いも多いが――

――目の前の危機を見過ごした事は一度もござらん！

ここは、拙僧が守り抜く。

……わかった。終わったら東に向かってくれ。そこでアタシたちと合流しよう。

承知つかまつった！

ガアッ！

拙僧ここにあり！　前に進むでない！

！？

この境界線を越えた者は――斬る。

うあああーーん！

お、お、お嬢ちゃん！　髪を引っ張るのはやめてくれないか？

お母さん――お母さん――

ガアッ！

ガァガァガァガァうるさいなぁ。こんなにしつこく追いかけ回す頭があるならば、人の言葉くらい話してみたまえ！

ガ……

……ニゲ……ルナ……

うおぉ、今のは冗談だって！　なっ、なんでも真に受けないでよ！

ううぅ、おじさん、前、前！

へっ？

いやぁっ！

あ、あなたは占い師さん？　他の二人の英雄はどうしたんです？

危ない、後ろ！

ガアッ！

どうして化け物を連れてきたんです？　早く何とかしてください！

ええ？　私が！？

化け物を引き離してください、早く！

い……いや私だってね――

ううぅ、うわあぁ、お母さん、お母さん――

…………

ああ、もう泣かないの！　ね？　泣かないでってば！

あっ！　化け物がこっちを見てる！　早く、早くどうにか――

ガアアアッ！

え……？

せ、扇子で？

……ちょっと離れていてくれるかな。

ガアッ？　ガアッ――

一発で……！？

ガオッ！？

す、すごい……

…………

のおおっ！　痛ててて、手が痺れた！　こいつら一体何なんだ？　見た目はフニャフニャなのに、叩くと結構カタいじゃないか！

はぁ……そんな目で見ないでくれたまえ。曰く、「駄獣窮して人を噛む」とな。それより早く逃げよう！

ガアッ……

！？

うーん。腕前はなかなかだけどぉ、ウユウくんはこういう状況で人助けをしたことがないんだねぇ？

目の前の敵だけ倒して、周りに気を配らなかったらぁ、いつか痛い目を見ちゃうかもよぉ？

あ、あはは……恩人様のおかげで助かりましたよ。いや本当に危ないところでした。

……はいは〜い。早く残りの人を連れて避難してねぇ。

え、恩人様は？

私ぃ？　大丈夫だよぉ。私は足取りが軽いから、見つかりっこないと思うよぉ。

（足取りが軽いとかそんなレベルの隠れ身じゃないだろ！？）

さてとぉ……一気に敵の数を減らすにはぁ――

いやぁ！　あ、あの庭園の火はなに？

おう！　火の柱が天に向かって伸びておる、なんと壮観な眺めか！

む？　そうか。たしか「ラヴァ」というのは、異国の言葉で――

…………

ラヴァちゃ〜ん。

……クルース、付近の敵の分布範囲を確認してくれ。

そんな大掛かりなのをやるつもりなのぉ？

ああ。周りの建物が心配で、みだりに派手なアーツは使わなかったんだが……

敵が多すぎる。ちまちま対処してたら、計り知れない数の被害者が出るだろうから。

そうだねぇ。緊急事態には、緊急手段を――だよねぇ。

私は高いところに行くから、安心してやっていいよぉ。

アーツの範囲外にいる敵は私に任せてねぇ。一匹も取りこぼさないからぁ～。

ああ。

任務報告はアタシが出そう……元々ロドスが助けるべき対象は、感染者だけにとどまらない。

感染者……？

どうした？

ううん……なんでもないよぉ。あ、その前にねぇ、ラヴァちゃん。

煮傘さんは見かけたぁ？