決断

……

戦場でぼーっとするのはやめておけ。命取りになるぞ。

……はい……すみません。

……どうしても、心の整理がつかなくて。

――レユニオンは撤退後、採掘場跡地の一つへ身を寄せたようだ。

あのWという女も、そこへ逃げ込んだと聞いている。

――

キミが一人になりたいようなら、いくらか時間を取っても構わん。

だが、近衛局には、それに付き合う時間まではない。

――ホシグマ、局員に集合をかけろ。

（……ミーシャさん……）

――あの、チェン隊長。

一つ、気がかりなことがあるんです。

というと？

Wは、爆発物の扱いに長けていると思われます。

ですので、それを利用した罠を、戦場の至るところに張り巡らせている可能性が高いかと。

その点を考慮すると、正面から攻め入っては甚大な被害を受けかねません。

そこで、ご提案があります。――まずはロドスのオペレーターが採掘場に潜入し、近衛局には、周辺に包囲網を敷いていただくというのはどうでしょうか。

そうして、逃げ出したレユニオンは近衛局に捕縛してもらい――

採掘場内で頑なに抵抗してくる相手がいれば、我々が対応するという想定です。

それで、Wと交戦することになった場合、勝算はあるのか？

正直なところ、わかりません。

ですが、相応の覚悟はできています。

彼女とは何度か交戦していますし、戦い方もある程度把握していますから。

近衛局に対応していただくよりは、リスクも低いかと思います。

だが、保護対象を失うリスクは、依然として残ることになる。

……

――「PC94172」！　主力部隊を率いて採掘場を包囲しろ！

ホシグマ、お前は何人か選んで連れてこい。

私とお前で、それぞれ小隊を指揮してロドスに同行するぞ。

これより、ホシグマ小隊とロドスの部隊には、二手に別れて、敵陣及び防衛ラインのかく乱に当たってもらう。

砲火の類いは私に任せろ。

――ほかならぬ龍門のため、私は必ず――

……

……ミーシャを、取り戻す。

――了解しました。

それでは、オペレーターを招集してきます。

チェン隊長。採掘場から外へと向かっている、レユニオンの集団を発見しました。

かなりの移動速度です。

ここは小官が先行し、奴らを押さえましょう。

ああ、行ってこい。一人として逃すなよ。

あっ！　ホシグマさん、待ってください。

先ほど我々が会敵した伏兵の中には、術師の姿もありました。

ですので、我々の部隊から、フランカさんとリスカムさんを同行させてください。

お二人は、術師との戦闘に慣れていますので。

わかりました。

OK～。それじゃ、よろしくね。

そうなると、アーミヤさんはどうされるのですか？

ケルシー先生のご指示では、あまり無理をしすぎないようにということでしたが……

ご心配なく。ペンギン急便のサポートもありますし、大丈夫です。

ならば、参りましょう。

くれぐれも、無茶だけはするな。危険を感じたら、すぐ撤退するように。

アーミヤ、キミもだからな。

はい、わかっています。

残された時間は、多くはありませんが――チェルノボーグの時のようにはいかせません。

今度は、私たちがレユニオンを止める番です！