フリーハグ

……目標地点に到着。

今のところ、異常なしよ。

……これで報告はおしまい、と……

フロストリーフ？　さっきから難しい顔をしてるけど……どうかしたの？

いいや。単に、アーミヤたちの状況が少し気になっただけだ。

あの子たちなら、無事にロドスへ戻ったって聞いてるわよ。

だけど、ニアールとドーベルマンのほうは、一週間前に、龍門以外のエリアへ向かったみたい。

わざわざあの二人を送り出すなんて、よほど大変な任務なんでしょうね。

BSWとペンギン急便にも、それぞれ仕事があるみたいだし、頼ってばかりもいられないのが困りものだけど。

BSW……あっ、リスカム先輩とフランカ先輩のことですね。

お二人なら、大丈夫だとは思いますが……

そうね。とはいえ、あなたも頑張りどころよ？

あなたを預けていった時、そのフランカが言ってたんだもの。あなたのことを高く買ってる、ってね。

えっ？　ほ……本当ですか？

ええ――ただし、臆病なところを克服すれば、とも言ってたけど。

う、ぅ……

……ちょっと、急に泣き出さないの。

あなただって、BSWの一員でしょう？

な、泣いてません……泣いてません、から……

……

……いいわ。とにかく、任務を続行しましょうか。

次は、各地点の偵察隊と合流して、廃都市内の調査を行うわよ。

これは主に生存者の捜索と救助活動、それから状況確認を目的とした任務ね。

特別危険な仕事というわけではないけれど、注意は怠らないようにしてちょうだい。

もし、感染者関係の問題を確認した場合には、迅速に対処していきましょう。

でも、万一それがレユニオン関係の問題だった場合には、ケルシー先生に報告した上ですぐに撤退すること。わかった？

は、はい。

了解。

よろしい。……それじゃ、早速仕事にかかりましょうか。

あっ、ドクター。

Dr.、ちょうどよかった。

実はあたしたち、ここでの仕事は大体終わったし、そろそろ退散しようかな～って。

また近いうちに戻ってきますから。

そうそう。ちょっとBSWに顔を出して、状況報告を済ませたら、すぐに帰ってくるわよ。

だから、あたしがいなくても、あんまり寂しがらないでね。

なるほどね～。あ～、残念だけど、あたしたちが帰るのには、そういうまともな理由はなくてさ。だよね、テキサス？

余計なことを言うな……

だって、ペンギン急便は休暇をもらっただけだもん！

たったの一日だけど、それでも――

……すまない。こんな時に言うべきことではないというのに。

いえ……お休みも必要ですからね。

……それは、本来私のほうから伝えるべき言葉なんだがな。

……？

テキサスの言う通り！　アーミヤだって、ちゃんと休まなきゃね。

ですが、ロドスにはまだ対処すべきことがたくさん残っていますし……

アーミヤさん。仰ることは理解できますが、あまり背負い込みすぎるのも良くないかと。

どんなに強い信念があっても、ずっと頑張り続けていると、そのうち身体を壊しちゃうわよ。

皆あなたを頼りにしてるんだから、元気でいてくれなくちゃね。

そんな……私なんて、見守ってもらってばかりですし。

だが、お前が戦い続ける姿勢が、皆を勇気づけていることは事実だろう。

となれば、それだけで十分だ。

さーて、いい機会だしロドスで無料検診受けてから帰ろっかな～。

じゃ、あたしたちもそろそろ行きましょうか。

と……そうだわ。アーミヤ、ドクター。

はい、何でしょう。

――

頑張ってね！ / ファイトだよっ！

わ……わわっ？

報告を終え次第、すぐに戻りますので。

何はともあれ、この先もまだやるべきことは多くあるだろう。

身体には気をつけてくれ、アーミヤ。

……みなさん……

……ありがとうございます。みなさんも、どうかお身体には気をつけてくださいね。

また、お会いしましょう。

……

ドクター。

もう一度、龍門外周付近のスラム街へ行ってみようと思います。何かしら、手伝えることはあるでしょうし。

大丈夫ですよ。

ちょうど、レッドさんというオペレーターが、龍門でほかの任務に当たっているんです。

本当に頼もしい人ですし、いざという時は彼女を頼ろうと思って……

ですから、心配しないでくださいね。