代価

くっ……！

出口は目の前だというのに……！

あ～ら、簡単に出られるとでも思ってたのかしら？

そんな夢見ちゃってるようなら、目を覚まさせてあげないとね。

……ロドス各員、聞いてくれ。通信が回復して、待機していた行動予備隊に連絡がついた。じきに増援が来るぞ！

とはいえ、目下の問題はあの女だが……

！　気をつけろ、彼女は爆弾を持っているようだ！

チッ……偵察部隊のほうにはまだ連絡がつかないというのに、こんな時に……

――あなたは、一体誰なんですか？

そうねえ……あんたに知られてないのは当然のことだけど――

隣にいるそいつになら、わかってもらえるんじゃないかしら？

……レユニオンのメンバー、ですよね。まだ仕掛けてくるつもりですか？

ちょっと、そういう言い方しないでよ。

あたし、タルラとはそりが合わないの。それに、今は派手にやり合うつもりもないわ。一仕事終えたあとだから、疲れてるしね。

なんなら、友好の証に自己紹介でもしましょうか？

あたしのことは「W」って呼んでちょうだい。

ああ、ついでに、ここで待ってた理由も伝えておこうかしら。――あたしね、あんたの隣のその人に会いたかったのよ。

……ドクターに、ですか？

Dr.{@Nickname}......

だから……悪いけど、こっちに引き渡してくれない？

論ずるに値せん提案だな。

まあまあ、そんなにカリカリしないでよ。もうちょっと仲良くお喋りしましょう？　手土産として、興味を持ってもらえそうな情報も持ってきたんだから。

実はさっき、そこで腕に覚えがありそうな集団に出くわしたの。……考えてみたら、あんたたちと似たような格好に見えたわねえ。

まあ、ちょっとした変装はしてたみたいだけど……ウルサス人なら騙せても、あたしの目は誤魔化せないわ。

……！　偵察部隊のみなさんでしょうか……？

良かった……無事だったんですね。

ところで、あんたがあいつらのボスなのよね？

っ……！？

よかったら、参考までに教えてくれないかしら？　一体どんなアーツを使って、あの連中をあんたのためなら喜んで死ぬ下僕に仕立て上げたのか……

えっ……？　何を言って……

わからない？　あいつらはもう戻ってこない、って言ってるの。

――ねえ、ウサギさん……

あんたには本当に、他人を犠牲にしてまで、守ってもらうほどの価値があるのかしら？

――ッ……！

お医者さんはまだ黙っててちょうだい。

――で、ウサギさん？

あんた、もしかして怒ってんの？

……彼らは、下僕などではありません。命を賭して戦ったのは、みなさん自身の意志があるからです……！

アハッ、やる気になっちゃった？　いいわよ、相手してあげる。

かかってきなさい。

――W。あなたは、言ってはいけないことを口にしました。

すべての命には、等しく価値があるんです。それなのに、あなたはそれを踏みにじった……

彼らの命への冒涜を、許すわけにはいきません！

ドクター！！

――総員、戦闘準備！

フフッ……