見聞少なく怪多し

これで、周囲のレユニオンは制圧できましたね。

やれやれ……単なる足止めにしては、やり過ぎなくらいの相手でしたよ。

さて、チェン隊長のほうは……

影も形もありませんね。

これは、まずいですね……

通信にも……応答しない、と。相変わらず、困ったお人だ！　かくなる上は……

近衛局各員に告ぐ！　突入するぞ、準備を――

ホシグマさん、待ってください。

ここは私たちに任せてもらえませんか。

ご承知の通り、この先の道は、天災によって発生した源石の群生地帯になっています。

健康体の方があまり深くまで進んでしまうと、鉱石病への感染リスクは免れません。

ともすれば、深刻な結果に繋がりかねないということです。

それに、感染者の私たちであれば――

――アーミヤさんが懸命に話すご様子は、実に健気で可愛らしい。何やら、心を打たれるものがありますね。

……

わわ、え、ええっと……！？

はははっ、失礼。今のは忘れてください。

それより、小官を説得しようとお思いのようですが、その必要はありません。あなたの仰りたいことはわかっていますから。

――近衛局各員、聞け！　方針変更だ！　我々はこれより、ロドスの背中を預かる盾としてこの任務に当たることとする！

レユニオンの出入りを許さぬよう、街の入り口を守るんだ！

感染者の問題は、その専門家に任せるとしよう！

ホシグマさん……

ああ、そうそう。私のことは気軽に「ホシグマ」と呼んでいただいて結構ですので。

――チェン隊長のこと、よろしくお願いします。

あの人に死んでもらっては困りますから。

わかりました、ホシグマ……さん！　必ず、チェン隊長を無事に連れ帰ってきますので！

ええ。あなた方も、どうかお気をつけて。

はい！

ドクター、ついてきてください。

ロドスのみなさんも、準備はいいですか？　――それでは、出発しましょう！

（待っていてください、チェンさん……）

（それに、フロストリーフさん、メテオリーテさん、ジェシカさんも……）

（どうか、持ちこたえて……！）

これで、救援可能な範囲の偵察隊は全員、撤退が完了しました！

ですが……状況は、芳しくありません……

……

皮膚は赤く、腫れも見られる……全身の体温が低下し、組織の壊死まで起こっているようだが……

考えられる原因は――

……っう、ぐ……

凍傷、か？